История всемирно известных торговых марок, как и репутация аристократических родов, создается десятилетиями, но может быть утрачена в одночасье. Ничто не ценится так высоко в бизнес-сообществе, да и среди рядовых потребителей, как способность предоставляющей сервис компании установить высочайшие стандарты качества и впоследствии, на протяжении многих лет, неуклонно поддерживать их уровень. Собственно, соблюдение этих правил и создает явление, именуемое брендом. В полной мере это слово применимо к различным видам гостинично-ресторанного бизнеса, существующего сегодня под единым брендом Marriott.

Родоначальниками бизнеса Marriott стали Джон Уиллард и Элис Марриотт, а история компании начиналась в 1927 году с маленького кафе в Вашингтоне. Совместный с супругой семейный бизнес начался с продажи газированных напитков в помещении всего на девять посадочных мест. Правда, по другой версии, это было вовсе не кафе или бар, а всего лишь крохотный киоск, и продавали они не шипучку, а пиво AandW Root Beer — впрочем, этот факт не столь существенен, так как семейная инициатива оказалась весьма успешной. Чуть позже, когда к холодным закускам добавилась еще и горячая еда, заведение получило название The Hot Shoppe, ставшее впоследствии именем фирмы, под маркой которой возникла быстро развивающаяся ресторанная сеть.

Джон Уиллард (впоследствии взявший более звучную фамилию супруги — Марриотт) также был первым, кто додумался кормить пассажиров во время перелета готовыми обедами: эта оригинальная по тем временам идея была реализована им в 1937 году совместно с компаниями Hoover Airfield, Eastern American и Capital Airlines. А всего через два года после этого он вышел на рынок фаст-фуда, предложив свои услуги в данной области правительственным учреждениям, школьным столовым и больницам. Благодаря поставкам еды быстрого приготовления основатель компании к 30 с небольшим годам стал весьма известным миллионером.

Однако всемирную известность фамилия Марриотт обрела лишь после инвестирования в отельный бизнес. Через тридцать лет после открытия своего первого дела Джон Марриотт создал свой первый отель Twin Bridges Marriott Motor Hotel в Арлингтоне, штат Вирджиния. Сегодня в этом здании находится музей корпорации Marriott.

В 1964 году 32-летний сын основателя компании становится ее президентом и начинает реструктуризацию всего бизнеса: приобретаются новые права на обслуживание авиаперевозок, скупаются сети ресторанов, гостиницы. Несколько лет спустя, в 1969 году, компания Marriott заявила о себе на международном рынке, открыв первый зарубежный отель Paraiso в мексиканском курорте Акапулько. В период своего становления, в 60-80 годы прошлого века, компания участвовала в создании нескольких ресторанных сетей и самого крупного в США бизнеса по продаже продуктов питания для аэропортов. Основывались новые бренды и приобретались небольшие цепочки сетевых объектов в сфере торговли и услуг.

Однако основной сферой деятельности компании в последние пятьдесят лет оставался гостиничный бизнес: открывались все новые и новые отели. Уже к 1981 году корпорация праздновала открытие юбилейного, сотого отеля. Отметим, что компания постепенно стала стремиться занять не одну, а несколько ниш на гостиничном рынке: сегодня под маркой Marriott можно найти отели практически всех ценовых категорий, хотя изначально эта компания открывала гостиницы исключительно для состоятельных людей. Первая гостиница бренда Courtyard by Marriott — с умеренными ценами — была от¬крыта в 1983-м году недалеко от города Атланта. От других гостиниц этот отель отличался прекрасным сервисом, уютными комнатами и низкой стоимостью проживания. Эти составляющие до сих пор являются отличительной чертой сети отелей Marriott. В следующем году, предвидя развитие гостиничного бизнеса, Marriott приобретает сеть курортных гостиниц American Resorts Group.

Сегодня компания управляет около 20 брендами, такими, как Fairfield Inns и Courtyard by Marriott, элитные Marriott Hotels Resorts, Renaissance, Ritz Carlton and JW Marriott. Бренды — от дешевых отелей до эксклюзивных, от курортов таймшер до гостиниц для престарелых.

Основными конкурентными преимуществами Marriott считается наличие привлекательного, комфортабельного, функционального номера высокого качества, безопасность и располагающая к отдыху обстановка, хорошо организованный сервис и дружелюбные, готовые помочь сотрудники. То есть, компания всеми силами стремится доказать, что предоставляемое качество стоит заплаченных денег. Помимо всего прочего, компания реализует программу Marriott Rewards, поощряя клиентов вновь и вновь пользоваться услугами этой отельной сети. Участник программы Marriott Rewards получает определенные баллы или мили, которые могут быть использованы в качестве платежа за проживание в отелях сети или для получения скидок при покупке авиабилетов. Дополнительные баллы могут быть приобретены через использование услуг/продуктов партнеров корпорации Marriott. Все баллы поступают на счет участника этой программы, в то время как все мили переводятся на специальный счет клиента в одной из выбранных авиакомпаний. Баллы могут быть использованы для бесплатного проживания, приобретения скидок на «пакетные» услуги по всему миру, включая услуги авиаперевозок, услуги аренды автомобиля, круизы и др.

После смерти отца в 1985 году во главе компании встал сын основателя Джон Уиллард Мариотт-младший. Развитие компании шло бурными темпами, доверие к ней росло: примером может служить тот факт, что в декабре 1987 года один из ее отелей стал пресс-штабом, в котором разместили 6000 журналистов, приехавших со всего мира для освещения исторической встречи Горбачева и Рейгана. Это собрание представителей средств массовой информации стало одним из крупнейших в современной истории.

Однако останавливаться на достигнутом не в характере владельцев бренда Marriott, и в 1989 году было объявлено о начале нового этапа реструктуризации. Компания собралась сфокусировать свои усилия на создании мегамаркета в гостиничном бизнесе, а также на различных сервисных контрактах. В 1994 году корпорация разделяется на две отдельные компании: Marriott International и Host Marriott Services Corporation. Первая из них занимается исключительно развитием сети отелей, скупая полностью или частично другие гостиничные сети. Marriott International продолжает приобретать все новые и новые гостиничные сети: ей, в частности, принадлежит 49% акций Ritz-Carlton Hotel Company, а также бренд Renaissance Group. А в обязанности Host Marriott Services Corporation входит все, что может принести доход в областях, связанных с дополнительными услугами для гостей: например, приобретением авиалиний, строительством спортивных и развлекательных сооружений.